BASF, największy koncern chemiczny na świecie, stworzył poliuretanowe systemy z myślą o przemyśle obuwniczym. Innowacyjne systemy poliuretanowe o nazwie Elastopan mają znaleźć zastosowanie w produktach o wysokich wymaganiach hydrolitycznych, w ekstremalnie niskich temperaturach, a także obuwiu specjalistycznym.

Koncern wprowadził do sprzedaży szeroki asortyment systemów poliuretanowych pod nazwą Elastopan Extreme Frost, które są przeznaczone do użytkowania w bardzo niskich temperaturach. Cechuje je połączenie własności elastycznych, zachowanych także przy wysokich mrozach wraz z bardzo dobrą odpornością na poślizg na mokrej i zlodowaciałej powierzchni. Materiał wyróżnia też niska ścieralność i wysoki stopień pochłaniania drgań. Właściwości te sprawiają, iż systemy Elastopan Extreme Frost mogą być wykorzystywane w obuwiu roboczym do pracy na Syberii i w Arktyce. W przeciwieństwie do tradycyjnych rozwiązań, podeszwy wykonane z tych materiałów zaliczają kanadyjski test Rossa, w którym przeprowadza się 50 tys. cykli zginania w temperaturze -45 st. C oraz test przeprowadzany zgodnie z rosyjską normą GOST, polegający na poddaniu ich 8 tys. cykli zginania.

Następną nowość od BASF stanowi poliestrowy materiał Hydrolysis Plus, należący do tej samej rodziny systemów poliuretanowych Elastopan. Znaleźć może on zastosowanie w przemyśle obuwniczym do produkcji zewnętrznych warstw podeszwy o wysokiej gęstości oraz do warstw wewnętrznych, które wymagają mniejszej gęstości. Cechy te sprawiają, iż materiał ten może być stosowany zarówno w obuwiu rekreacyjnym, jak i roboczym. Jednakże materiał ten najlepiej sprawdza się w podeszwach jednorodnych, które są stosowane w standardowych półbutach. System ten wyróżniają wyjątkowe możliwości pod względem odporności na hydrolizę: po standardowym teście hydrolizy (100% wilgotności względnej, 21 dni w temperaturze 70 st. C), względna utrata twardości to w jego przypadku mniej niż 15%. Wytrzymałość na rozciąganie w takich samych warunkach zmniejsza się o niespełna 30%. Oferowane dzisiaj na rynku, nawet najbardziej odporne na hydrolizę materiały, tracą w trakcie tak wymagających testów ponad 50% swojej odporności na rozciąganie.

Cechy Elastopan Hydrolysis Plus sprawiają, iż stanowi on wyjątkowo trwały materiał, także przy wyjątkowo wysokim poziomie temperatury i wilgotności. Udoskonalono też własności poliestrowej wersji systemu Elastopan PU, która jest stosowana w wysokim obuwiu specjalistycznym. Gwarantuje ona obecnie lepsze dopasowanie się do kształtu stopy, jej lepszy kontakt z podeszwą, a także ochronę przed grzybami i bakteriami.

Dodatkowo, BASF sprzedaje też wersje materiałów Elastopan i Elastollan, które są wyprodukowane z surowców odnawialnych. Daje to wybór między biosystemami PU i TPU wykonanymi na bazie kwasu sebacynowego i/lub przy zastosowaniu nowej metody bilansu masowego, gdzie surowce kopalne zostają zastąpione ich odnawialnymi odpowiednikami już na etapie produkcji substancji bazowych. Następnie właściwa ilość surowców otrzymanych z biokomponentów zostaje matematycznie przypisana do odpowiedniego produktu.